自主返納を「いつすべきか」の判断基準

自主返納の最適なタイミングは、客観的な運転能力の低下を自覚した時、または家族から指摘があった時です。以下のサインが複数見られた場合は、高リスクな事故を避けるため、速やかな返納を検討すべきです。

判断基準1: 運転能力の客観的な低下サイン

• 高頻度のヒヤリハット: 過去1年間で運転中にヒヤリとする経験が複数回あった。
• 駐車や車線変更の失敗が増加し、運転が億劫になった。
• 同乗者（特に家族）から「運転が危ない」と指摘された。
• 認知機能検査で点数が低下し、判断や反応に時間がかかるようになった。

判断基準2: 心理的な変化と生活環境

運転に対する心理的な不安や負担を感じ始めた時も、自主返納の最適なタイミングです。

• 夜間や悪天候時の運転を避けるようになった。
• 運転中に集中力が続かないと感じるようになった。
• 近隣にバス停やスーパーなどの生活に必要な施設があり、代替手段の確保が確実になった。

自主返納の3つのメリットと生活維持の代替手段

自主返納は、運転の利便性を失うデメリットがある一方で、高齢者本人と家族にとって高額な事故のリスクを避けるという最大のメリットがあります。

メリット1: 高額な事故リスクの回避と経済的なメリット

• 人身事故や物損事故による損害賠償という高額な経済的リスクを確実に回避できます。
• 自動車の維持費（税金、保険料、ガソリン代、車検代）を全てカットでき、年金生活の資金計画に大幅な節約効果をもたらします。

メリット2: 「運転経歴証明書」の発行と公的な特典

運転免許証を自主返納すると、「運転経歴証明書」を申請できます。これは、公的な身分証明書として生涯使え、以下の特典が確実に受けられます。

• 金融機関での口座開設や行政手続きなどで身分証明書として活用できる。
• 自治体や提携企業による特典（バス・タクシーの割引、商店での優遇など）が受けられる（地域によって異なるため確認が必須）。

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代替手段：生活の利便性を確保するための具体的対策

運転できなくても、生活を確実に維持するための代替手段を事前に確保することが、後悔しないための対策です。

• 地域公共交通の活用: 自治体の補助がある乗合タクシーやコミュニティバスのルートと時刻表を確認する。
• 移動支援サービス: 福祉タクシーや介護保険の訪問介護の通院等乗降介助（要介護認定が必須）を活用する。
• 家族の協力: 通院や高額な買い物など、移動が困難な時の送迎を確実に依頼できる体制を構築する。

自主返納の手続きと費用

自主返納の手続きは簡単で、高額な費用はかかりません。

手続き場所と必要書類

• 手続き場所: 警察署（一部を除く）または運転免許センター。
• 必要書類:
  • 運転免許証（返納するもの）
  • 印鑑
  • 運転経歴証明書を申請する場合は、申請用写真と発行手数料（1,100円程度）。

費用と注意点

免許証の返納自体に費用はかかりません。運転経歴証明書の発行手数料のみが発生します。注意点として、一度返納すると、取り消しや免許の再取得はできなくなるため、家族で十分に話し合ってから確実に手続きを進めましょう。